Hol voltak az �r�k Vad�szmez�k?

A b�kepipa az indi�n harcos leg�rt�kesebb holmijai k�z� tartozott. Ha egy mand�n harcos meghalt, rokonai a legjobb ruh�it adt�k r�, �s fegyvereit, harci jelv�nyeit �s a b�kepip�j�t is elhelyezt�k mellette. A legt�bb, pr�rin �l� t�rzsh�z hasonl�an a mand�nok is c�l�p�kb�l �ll� �llv�nyra fektett�k hallottaikat. Az erd�s vid�kek indi�njai egy fa koron�j�ban alak�tottak ki egy kis emelv�nyt. Id�k m�lt�val ez a fa �p�tm�ny �sszed�lt, ilyenkor a mand�nok tisztelettel �sszegy�jt�tt�k, �s eltemett�k a csontokat, amelyekr�l �gy gondolt�k, hogy lelk�k van. A kaliforniai indi�nok el�gett�k az elhunytakat, a d�lnyugaton �l� hopik pedig a holttestet t�bb r�teg pokr�cba burkolt�k, majd egy f�ldbe v�jt s�rba, vagy egy m�ly sziklahasad�kba helyezt�k be, �r�k nyugalomra.

Szinte valamennyi indi�n hitt a t�lvil�gi �letben. A s�ks�gi csejennek p�ld�ul biztosak voltak abban, hogy elhunyt lelke kiv�lik a test�b�l, �s a Tej�ton �t eljut a Nagy Szellem birodalm�ba, ahol att�l kezdve boldogs�gban telnek napjai. Ezek a „Boldog Vad�szmez�k” sokban hasonl�tottak a f�ldi h�tk�znapok vil�g�ra: a lekek s�trakban vagy kunyh�kban laktak, vad�szgattak, id�nk�nt megt�madt�k �s kirabolt�k a szomsz�dokat. Az indi�nok k�pzelet�ben �l� halottak birodalm�t csup�n a feh�rek kezdt�k el „�r�k Vad�szmez�kk�nt” emlegetni. Az indi�nok ugyanis nem ismert�k az �r�kk�val�s�g fogalm�t. Szerint�k ugyanis a l�lek sem halhatatlan: vagy visszat�r a F�ldre, �s egy gyerek k�p�ben �jj�sz�letik, vagy meghal- legk�s�bb akkor, ha m�r senki sem �l azok k�z�l, akik eml�kezhetn�nek az egykori indi�n �let�re �s tetteire.

A t�lvil�gra vezet� �t id�nk�nt komoly vesz�lyeket is tartogatott. Ha egy p�n� indi�n  el akart jutni a „ Boldogok Birodalm�ba”, akkor �t kellett kelnie egy foly�n �t�vel�, cs�sz�s fat�rzs�n. Aki b�k�ben halt meg, annak nem volt mit�l tartania, �m ellenkez� esetben menthetetlen�l a m�lys�gbe zuhant.

Az irok�zek �gy gondolt�k, hogy a halottak lelke egy ideig �rny�kk�nt az �l�k k�zel�ben marad, �s megfigyeli, hogy azok mit csin�lnak. A t�rzs m�jusban szokott a halottakr�l megeml�kezni. A halotti �nnepet az asszonyok rendezt�k meg. Miut�n a sz�nokok emelkedett besz�det tartottak, a f�rfiak �s a n�k felv�ltva eg�szen pirkadatig t�ncoltak. �jf�lkor az Ogive sz�vets�g (a halottsirat�k sz�vets�ge) tagjai doh�nyt �gettek, �s arra k�rt�k az elhunytak jelenl�v� szellemeit, hogy seg�ts�k az �l�ket a megmarad�s�rt v�vott k�zdelm�kben.